Повечето от нас никога няма да успеят да видят с очите си най-великите чудеса на природата. Няма да надзърнем в огромното око на гигантския калмар. А на бивника на нарвала ще се дивим само на снимка. Но има едно природно чудо, което всички можем да наблюдаваме, стига само да излезем навън – как динозаврите използват перата си, за да летят. Птиците са толкова обичайна гледка, че е лесно да приемем за даденост както динозавърския им произход, така и хитроумното им оперение, което ги поддържа във въздуха. Произходът на чудесния механизъм на птичето перо е една от най-упоритите мистерии в природата. Птиците еволюирали от динозаврите, но произходът на перата им може да се проследи още по-назад във времето до общия предшественик на динозаврите и птерозаврите. За първите пера дълго се смятало, че произлизат от люспите на влечугите. Сега някои учени твърдят, че те са съвсем нови структури, излизащи от кожни дискове (плакоди), които еволюирали в по-сложни структури. Статията на Карл Зимър в новия брой на National Geographic ще ви опише невероятната история на еволюцията на перата.
Снимка: © Робърт Кларк / National Geographic
Разгледайте галерията от снимки към материала на интернет адрес:
http://www.nationalgeographic.bg/
Списание National Geographic България ще ви представи още статии за спасяването на царските орли в България, за опиумните войни в Афганистан, както и за тайнствените обитатели на Парижките катакомби.